Israël stuurt eind 2021 voor de tweede keer ooit een Israëlische astronaut de ruimte in. Het gaat om de 62-jarige Eytan Stibbe, een voormalig gevechtspiloot van de IDF.
Volgens jaar vliegt Stibbe naar het Internationale Ruimtestation en zal daar voor Israël meerdere experimenten uitvoeren. De reis van Stibbe wordt ruim zeventien jaar na de dood van de eerste Israëlische astronaut, Ilan Ramon, aangekondigd. Ramon overleed in februari 2003, toen de Columbia-spaceshuttle tijdens de terugreis naar aarde in de dampkring uiteenviel.
Stibbe, een goede vriend van Ilan, beloofde zijn weduwe Rona dat hij de droom van haar man zou voorzetten. Daarop werd de Ramon Foundation opgericht, die nu meewerkt aan de nieuwe ruimtereis. “Dit is een dag van nationale vreugde en grote trots”, zei president Reuven Rivlin. “Een Israëlische piloot met een blauw-witte vlag op zijn schouder zal nogmaals bewijzen dat zelfs de lucht voor ons geen limiet is.”
