Inlichtingendienst Shin Bet en de Israëlische politie hebben zeven Arabische bewoners van Jeruzalem gearresteerd op verdenking van het voorbereiden van terreuraanslagen in opdracht van Iran. Nadat de zeven gerekruteerd waren door een Iraanse agent, begonnen zij met relatief onschuldig werk als het aanbrengen van anti-Israëlische graffiti in Oost-Jeruzalem, vandalisme en het fotograferen van verschillende locaties in de Israëlische hoofdstad. Daarvoor werden zij betaald door het regime in Teheran.
Maar dat had grotere plannen voor het zevental. Er werd een granaataanslag op een Israëlische veiligheidsagent gepland, al ging die uiteindelijk niet door. De zeven werd een betaling van zo’n 50 duizend euro in het vooruitzicht gesteld voor de moord op een Israëlische atoomwetenschapper. Dit kan gezien worden als vergelding voor de mysterieuze serie verdwijningen, ‘ongelukken’ en moorden op Iraanse beoefenaars van datzelfde beroep – iets waarvoor de Mossad verantwoordelijk wordt gehouden, al heeft Israël nooit toegegeven hierachter te zitten.
De Israëlische politie spreekt van ‘een van de ernstigste (spionage)zaken ooit’
De arrestatie van de zeven Arabieren kwam slechts een dag na het oprollen van een groep van zeven Joodse Israëli’s, die tegen betaling foto’s van militaire objecten aan Iran geleverd hadden. De zeven in Haifa woonachtige spionnen van Azerbeidjaanse afkomst hadden in twee jaar tijd ruim zeshonderd missies voor Iran uitgevoerd. Opvallend detail daarbij is dat twee van de militaire bases die zij fotografeerden voor de Iraniërs doelwit waren van de aanval met ballistische raketten op 2 oktober. De Israëlische politie spreekt dan ook van ‘een van de ernstigste (spionage)zaken ooit’.
Omdat de zeven Joodse Israëli’s zijn, kunnen zij voor hoogverraad aangeklaagd worden en levenslang of zelfs de doodstraf krijgen, al wordt die laatste in Israël niet uitgevoerd. De spionagecel was al in Azerbeidjan gerekruteerd en speelde via een Turkse agent informatie door aan twee Iraanse spionnen. Het motief van de zeven zou puur financieel van aard zijn geweest.
