De dagen van Bashar al-Assad lijken geteld nu jihadistische milities en meer gematigde opstandelingen op het punt staan de hoofdstad Damascus te omsingelen. Persbureau Reuters meldt dat de rebellen de stad Quneitra op het Syrische deel van de Golan-hoogvlakte hebben veroverd, nadat het Syrische regeringsleger (SAA) zich uit de stad aan de grens met Israël hadden teruggetrokken.
Quneitra ligt tegen de grens met het Israëlische deel van de Golan aan. Nadat Syrië in 1973 tijdens de Jom Kipoeroorlog binnenviel, werd de stad grotendeels verwoest en verlaten. In 2018 heroverde het SAA Quneitra op de opstandelingen van het Zuidelijke Front, die de spookstad eerder in de burgeroorlog hadden ingenomen.
Als de opstandelingen Damascus onder de voet lopen, lijkt een volgende burgeroorlog onvermijdelijk
Israël oefent op dit moment met lucht- en grondtroepen om klaar te zijn in te grijpen in Syrië, mocht dat noodzakelijk blijken. Hoewel Assad als bondgenoot van Iran en Hezbollah een gezworen vijand van de Joodse staat is, maakt Jeruzalem zich bezorgd over de ontwikkelingen in het buurland. De opstandelingen die nu Damascus bedreigen worden geleid door jihadisten van Hayat Tahrir al-Sham. De leider van HTS is de internationaal gezochte terrorist Abu Mohammed al-Golani, voormalig leider van Al-Qaida in Syrië.
Hayat Tahrir al-Sham is een strikt soennitisch-jihadistische militie die voornamelijk bestaat uit voormalige leden van islamisten van de terreurbewegingen Ahrar al-Sham, Al-Qaida en ISIS. Als zij de hoofdstad onder de voet lopen en Assad Syrië ontvlucht, lijkt een volgende burgeroorlog onvermijdelijk tussen de jihadi’s, meer gematigde opstandelingen, het door Koerden gedomineerde en door het Westen gesteunde SDF, en Druzische milities die de afgelopen week grote delen van het zuiden van Syrië – grenzend aan Israël – in handen hebben genomen.
