Terwijl de ogen van de wereld op Gaza gericht zijn en een enkeling zijn blik op de situatie aan de Israëlische grens met Libanon richt, is er een derde front in de strijd tussen Israël en de Arabieren aan het ontstaan. Vorige week nam het Civiel Bestuur de verrassende – en voor velen verbijsterende – beslissing zo’n 1200 hectare land op de Westelijke Jordaanoever aan de Israëlische staat toe te kennen. Dit komt bovenop 800 hectare aangrenzend land dat in maart dezelfde status kreeg. Overigens is de term ‘Civiel Bestuur’ nogal verwarrend, omdat dit orgaan uiteindelijk onder de IDF valt.
De Westelijke Jordaanoever is betwist gebied, waarbij aangemerkt moet worden dat vrijwel de gehele internationale gemeenschap het land beschouwt als door Israël bezet en als deel van een toekomstige Palestijnse staat. De Israëlische organisatie Peace Now, die zich verzet tegen de kolonisering van Judea en Samaria – zoals de regering het gebied aanduidt – meldt dat het om de grootste toe-eigening van betwist land sinds de Osloakkoorden van 1993 gaat. Daarbij moeten ook nog kleinere gebieden in Jeruzalem en het Etsionblok opgeteld worden, die ook in maart door Israël aan Israël toebedeeld werden.
Geweldsexplosie
In totaal heeft de Joodse staat zich dit jaar alleen al 2368 hectare op de Westoever toegeëigend. Nu lijkt 24 vierkante kilometer – ongeveer de oppervlakte van de gemeente Leiden – misschien geen groot gebied, maar vergeet niet dat de Westelijke Jordaanoever niet veel groter is dan de provincie Gelderland. Hoe dan ook is de toe-eigening vijf keer zo groot als die in recordjaar 2014. Daar komt bij dat het Civiel Bestuur toestemming heeft gegeven 6000 nieuwe huizen in Israëlische nederzettingen in het gebied te laten bouwen en dat recent ten minste vijf illegale buitenposten van extremistische kolonisten door de regering in Jeruzalem gelegaliseerd zijn.
‘Godzijdank bouwen we en ontwikkelen we nederzettingen, waarmee we het gevaar van een Palestijnse staat de kop in drukken’
Het lijkt erop dat extreemrechtse krachten in de Israëlische politiek gebruik willen maken van alle aandacht voor Gaza om hun territoriale ambities in Judea en Samaria te verwezenlijken. Tegelijkertijd gaat dit gepaard aan een ongekende geweldsexplosie in het gebied. Het is moeilijk te zeggen wie hier schuldig aan is. Joodse kolonisten die Palestijnse dorpen aanvallen, zeggen te reageren op Arabische terreuraanvallen … en andersom. Vorige week vielen religieus-zionistische kolonisten echter ook IDF-eenheden aan, een fenomeen dat steeds vaker voorkomt. Als reactie heeft de regering in Washington sancties ingesteld tegen de leiders van de kolonisten en steeds meer Europese landen zijn van plan dit voorbeeld te volgen.
Hinderlagen
De extreemrechtse minister van Financiën Bezalel Smotrich, aan wie premier Netanyahu een groot deel van het bestuur van de Westelijke Jordaanoever heeft uitbesteed in ruil voor politieke steun, geeft open en bloot toe wat zijn ambities zijn in het gebied: “Godzijdank bouwen we en ontwikkelen we nederzettingen, waarmee we het gevaar van een Palestijnse staat de kop in drukken.” Smotrich’ plannen lijken duidelijk: zich zoveel land toe–eigenen, zoveel huizen bouwen en zoveel nieuwe nederzettingen stichten, dat een Palestijnse staat niet levensvatbaar zal zijn. Het zo saboteren van het vredesproces is precies de reden waarom Washington tegen steeds meer radicale Israëli’s sancties instelt en het lijkt slechts een kwestie van tijd voor dit ook met Smotrich gebeurt. Daarmee zal de verstoorde relatie tussen de VS en Israël verder onder druk komen te staan.
Ook aan de andere kant krijgen extremisten steeds meer de overhand. De Palestijnse Autoriteit lijkt de controle over steden als Nabloes, Jenin en Toelkarem volledig te hebben prijsgegeven aan nieuwe terreurbewegingen die ideologisch verwant zijn aan Hamas en de Islamitische Jihad. Dit heeft sinds 7 oktober geleid tot een grote toename van Israëlische antiterreuroperaties op de Westelijke Jordaanoever. Deze beginnen steeds meer op openlijke oorlogvoering te lijken, nu de Palestijnen geavanceerde bermbommen gebruiken bij hinderlagen van IDF-konvooien en de Israëli’s steeds vaker gebruikmaken van gevechtsvliegtuigen, – helikopters en bewapende drones. Zo dreigt er na Gaza en de Libanese grens een derde front te ontstaan voor de IDF, die waarschuwt voor op 7 oktober lijkende terreuroperaties op of vanaf de Westoever.
