Terwijl Hamas-terroristen en hun aanhangers in de straten van Gaza hun ‘overwinning’ – in westerse media nog steeds hardnekkig als ‘genocide’ omschreven – vieren, zijn de eerste drie gijzelaars vrijgelaten en hebben de veiligheid van het Israëlische leger bereikt. Het gaat om Romi Gonen, Emily Damari en Doron Steinbrecher.
De drie zijn door het Rode Kruis overgedragen aan Israëlische troepen in de Netzarim-corridor, een strook land in handen van de IDF in centraal-Gaza. Dat is ironisch te noemen, aangezien diezelfde organisatie vijftien maanden lang niets voor de gijzelaars in Gaza heeft kunnen of willen doen. Na hun vrijlating wordt het drietal eerst in een legerpost gecontroleerd op acute gezondheidsproblemen voor zij per helicopter naar ziekenhuizen worden gebracht, waar zij herenigd worden met hun families.
Gonen, Damari en Steinbrecher zijn de eerste van in totaal 33 gijzelaars die in de eerste fase van het staakt-het-vuren worden vrijgelaten door Palestijnse terroristen. In ruil voor de drie worden zo’n honderd Palestijnse gevangenen – onder wie veroordeelde moordenaars – vrijgelaten.
De 23-jarige danseres Romi Gonen werd gegijzeld tijdens het Nova-dansfestival buiten de kibboets Beëri. Emily Damari (28) is een Brits-Israëlische die uit Kfar Azza werd ontvoerd, zij is fan van voetbalclub Tottenham Hotspur. De 30-jarie Doron Steinbrecher is een veterinair verpleegkundige. Ook zij werd op 7 oktober 2023 door Palestijnse terroristen uit Kfar Azza ontvoerd.
