Terwijl IDF-tanks vanmorgen vroeg door de zuidelijke Gazastrook rolden en de belangrijke grensovergang met Egypte bij Rafah innamen, doet Hamas net alsof het heeft ingestemd met een overeenkomst voor een wapenstilstand. Alleen lagen de voorwaarden die Hamas nu presenteert voor een staakt-het-vuren nooit op de onderhandelingstafel en lijken bij voorbaat onacceptabel voor de Israëlische regering
Zo probeert Hamas het voor te doen aan de internationale gemeenschap alsof Israël nu een akkoord afwijst. Maar de voorwaarden lijken volledig onaanvaardbaar voor Jeruzalem. Hamas wil nog slechts achttien gijzelaars vrijlaten, in ruil voor een wapenstilstand van 136 dagen! Israël zou op zijn beurt voor elke gijzelaar – of die nu levend of dood is – 50 Palestijnen moeten vrijlaten. Daarbij gaat het om terreurverdachten, opgepakte terroristen en zelfs veroordeelde moordenaars.
Niemand weet hoeveel levende gijzelaars Hamas en andere Palestijnse terreurbewegingen en criminele bendes nog in handen hebben. Maar het feit dat het aantal dat de terroristen wil vrijlaten elke week lager wordt, doet weinig goeds vermoeden. Dat ging van 60 naar 40 en via 33 nu naar 18. Waarbij Hamas niet eens kan garanderen dat dit handjevol nog in leven is. Bovendien willen de terroristen niet meer gijzelaars vrijlaten tenzij Israël zich volledig terugtrekt uit de Gazastrook. Israëlische functionarissen beklagen zich er over dat de Amerikanen met Hamas over dit nieuwe voorstel onderhandelden zonder Jeruzalem te informeren om zo de regering-Netanyahu voor een voldongen feit te plaatsen.
Intussen zet de IDF zijn offensief tegen Rafah, het laatste terreurbolwerk in de Gazastrook, voort. Palestijnse burgers vluchtten vanuit die stad naar het nabijgelegen Khan Younis. Maar het lijkt vooralsnog niet om een grootscheeps grondoffensief te gaan. De IDF-operaties richten zich op het oosten van Rafah en de grensovergang tussen Gaza en Egypte, die vanmorgen werd ingenomen door eenheden van de 401e pantserbrigade (beelden op X hier). Vannacht waren er beelden te zien van zware, maar gerichte bombardementen door Israëlische gevechtsvliegtuigen op Rafah, waar de Hamasleiding zich met haar laatste bataljons heeft verschanst en waar vermoed wordt dat de meeste resterende gijzelaars (of hun lichamen) worden vastgehouden.
