Steun aan Israël en de aanpak van de oorlog in de Gazastrook was een van de twistpunten in het presidentiële debat vannacht tussen Joe Biden en Donald Trump. De Republikeinse ex-president verweet zijn opvolger een ‘slechte, zwakke Palestijn’ te zijn en blijft volhouden dat als hij president was geweest Hamas nooit zou hebben gedurfd op 7 oktober Israël binnen te vallen.
Dat laatste is natuurlijk op geen enkele manier te bewijzen, zoals Trump volgens factcheckers het hele debat een loopje met de waarheid nam. Toch wordt hij gezien als de grote winnaar omdat Biden een vermoeide en vaak verwarde indruk maakte. Dit heeft geleid tot paniek in de Democratische partij waar steeds harder wordt geroepen om een alternatieve kandidaat voor de presidentsverkiezingen op 5 november. Dat kan echter alleen als Biden zelf besluit het veld te ruimen en de weg vrij te maken voor een andere kandidaat.
‘De enige die wil dat de oorlog voortgezet wordt, is Hamas’
Trump beschuldigde Biden ervan niet 100 procent achter Israël te staan en de IDF in Gaza niet ‘zijn werk te laten afmaken’. “Hij wil dat niet,” zei de Republikein over de president, “hij is een Palestijn geworden. Maar die houden niet van hem omdat hij een slechte Palestijn is, een zwakke.” Biden wees op het vredesplan dat hij samen met Israël heeft ontworpen en waar volgens hem iedereen – inclusief premier Benjamin Netanyahu – achter staat: “De enige die wil dat de oorlog voortgezet wordt, is Hamas.’
Daarop zei Trump dat Biden ongelijk heeft en dat Israël zijn offensief wil voortzetten: “Hij zou [de Israëli’s] moeten laten doorgaan en hen het werk laten afmaken.” Op de vraag of hij een Palestijnse staat zou aanvaarden in het kader van een vredesplan voor het Midden-Oosten, antwoordde Trump: “Dat zou ik moeten bekijken.” Biden gaf toe dat hij de levering van 2000-pond vliegtuigbommen aan Israël heeft tegengehouden, omdat “die niet goed werken in bevolkte gebieden. Zij doden veel onschuldige mensen.”
‘Wij hebben Israël gered’
Maar, zei de president, verder heeft Washington alle wapens en munitie geleverd die de Joodse staat nodig heeft. Mede daarom zou de massale Iraanse raketaanval in de nacht van 13 op 14 april onsuccesvol zijn geweest. “Wij hebben Israël gered. Wij zijn de grootste aanhanger van Israël ter wereld.” Ook herhaalde Biden dat Hamas vernietigd moet worden en dat de terreurorganisatie ‘ernstig verzwakt’ is. Daarop beschuldigde Trump de president ervan zwakte te hebben getoond tegenover Iran.
