Benjamin Netanyahu moest er zijn ziekenhuisbed voor verlaten. De premier had zijn prostaat laten verwijderen en rustte uit in het Hadassah-ziekenhuis in Jeruzalem, maar Bibi kon niet riskeren dat zijn begroting in de Knesset afgekeurd zou worden. Dus kwam een zichtbaar vermoeide Netanyahu vorige week tegen het advies van zijn artsen in naar het parlement om zijn stem uit te brengen. Dat was nodig ook: de begroting werd met de kleinst mogelijke meerderheid – 59 tegen 58 stemmen – aangenomen.
Daarmee was de zoveelste crisis in de rechtse coalitie bezworen. Dwarsliggers waren Itamar Ben-Gvir en zijn extreemrechtse partij Otzma Yehudit en Knessetleden van het ultraorthodoxe Verenigd Tora Jodendom. Minister van Veiligheid Ben-Gvir eiste meer geld voor de politie, die hij steeds vaker als privémilitie inzet tegen politieke tegenstanders. De VTJ’ers wilden dat eerst een wet door het parlement werd gejaagd die alle charediem vrijstelt van de militaire dienstplicht.
Consensus
Over dat laatste: uit een recente peiling blijkt dat 85 procent van de Israëli’s wil dat de ultraorthodoxie haar verantwoordelijkheid neemt en dient in de IDF. Die overweldigende consensus is inclusief meerderheden onder Likoed- en religieus-zionistische kiezers. De charediem staan dus alleen, maar zullen als het aan Netanyahu ligt toch hun zin krijgen. De premier vindt de instandhouding van zijn coalitie belangrijker dan het enorme tekort aan mankracht bij de IDF. Door de oorlogen die het Israëlische leger op verschillende fronten uitvecht, is de dienstplicht verlengd, evenals de frequentie en duur van de tijd dat reservisten moeten dienen. Dat terwijl de charediem vrijwel unaniem weigeren zich in te zetten voor de veiligheid van de Joodse staat.
Sara Netanyahu wordt verdacht van intimidatie van getuigen
Netanyahu heeft volgens insiders meer dan genoeg van het gedrag van Ben-Gvir, die elke week een ander punt aandraagt waarover hij dreigt de coalitie te laten vallen. Maar de premier weigert steevast op te treden tegen zijn wispelturige minister: hij heeft extreemrechts nodig om in het zadel en uit de gevangenis te blijven. In december zag de premier zich gedwongen in de rechtbank te getuigen in de corruptiezaken die tegen hem zijn aangespannen.
Wraak
Bibi is niet de enige Netanyahu in juridische problemen. Advocate-generaal Gali Baharav-
Miara heeft de politie opdracht gegeven een onderzoek te beginnen tegen Sara Netanyahu. De vrouw van de premier zou een online hetze zijn begonnen tegen een cruciale getuige in de corruptiezaak tegen haar man. Sara wordt nu verdacht van intimidatie van getuigen.
De regering heeft meteen een oplossing bedacht voor Sara Netanyahu’s juridische problemen: het ontslag van Baharav-Miara. Minister van Justitie Yariv Levin wil nog verder gaan en een omstreden wetsvoorstel door de Knesset jagen dat de regering de macht geeft rechters te benoemen. Voorlopig deinst Netanyahu nog terug voor het ontslag van de advocate-generaal. Het is daarnaast de vraag of zijn coalitie nog wel een parlementaire meerderheid op de been kan brengen om de uiterst impopulaire ‘hervorming (lees: het onder regeringscontrole brengen) van de rechterlijke macht’ door te drukken.
Het maakt de regering er bij de kiezer niet populairder op, zo blijkt uit de peilingen. Als oud-premier Naftali Bennett zijn comeback maakt en een nieuwe partij opricht, zou die onmiddellijk de grootste worden. De door Netanyahu ontslagen minister van Defensie Yoav Gallant lijkt al voor te sorteren op die mogelijkheid. Gallant gaf vorige week zijn Knessetzetel op, maar kondigde meteen zijn terugkeer in de politiek aan. Dat zegt de ex-minister te zullen doen binnen Likoed, maar het is goed voorstelbaar dat hij zich aansluit bij Bennett om wraak te nemen op Netanyahu.
