Dinsdagavond vond de feestelijke uitreiking van de Han Hollander Oeuvreprijs plaats. Een eretitel, in het leven geroepen door de Nederlandse Sport Pers, die deze prijs voor het eerst toekende. Han Hollander was voor de oorlog een legendarische, zeer populaire Joodse sportverslaggever die in de zomer van 1943 in Sobibor werd vermoord. De nestor van Studio Sport viel de eer te beurt deze eerste editie van de Han Hollander Oeuvreprijs in ontvangst te nemen.
Het lijdt geen twijfel dat Mart Smeets veel gedaan heeft voor de sportjournalistiek. Maar bij diverse sportkenners, niet alleen Joodse, gingen de wenkbrauwen omhoog. Zij vragen zich af of de jury wel enig historisch besef heeft. Immers, het is dezelfde Mart Smeets die door antisemitische uitingen in een column in Trouw in 1981, pittig door de Raad voor de Journalistiek op zijn vingers is getikt. Daarin werd de Israëlische basketbalclub Maccabi Tel Aviv door Smeets niet alleen weggezet als ‘een bolwerk van Joods chauvinisme’, het artikel bevatte ook een niet onaanzienlijk aantal van de meest gebruikelijke antisemitische clichés. De Raad gaf Smeets in niet mis te verstane woorden te kennen dat hij met dit artikel over de schreef was gegaan.
In 2013 was er opnieuw ophef over de sportjournalist toen hij werd geportretteerd in het programma Sterren op het doek. Een van de kunstenaars die hem vereeuwigden, was de Joodse Joop Rubens, woonachtig in Amstelveen. Smeets was zichtbaar ontevreden met Rubens’ resultaat. Zijn commentaar: “Een onsje minder onderkin zou goed zijn. Dit is een bestraffende Amstelveense Joodse manier van kijken.” Ook die categorisering deed veel stof opwaaien. Opnieuw bewees Smeets zich niet bewust van zijn vooroordeel ten opzichte van Joden.
De vraag is of de NSP bij het selecteren van de eerste Oeuvreprijs, uitgerekend vernoemd naar een Joodse voorganger van Smeets, aan deze incidenten voorbij is gegaan en of er voldoende research is gepleegd. Kortgeleden nog publiceerde sportjournalist Govert van Brakel een biografie over de legendarische verslaggever Han Hollander waarin zijn verschrikkelijke einde uitgebreid aan bod kwam. Bronnen melden het NIW dat zij deze keuze door de NSP als pijnlijk en onzorgvuldig ervaren.
Beeld: Wikipedia
